SK텔레콤이 이끈 이동통신, ‘30돌’ 맞은 대한민국 휴대전화 서비스

구형 휴대전화
 
 
우리나라에 휴대전화 서비스가 시작된 지 7월 1일로 30주년을 맞았습니다. SK텔레콤의 전신인 한국이동통신이 1988년 7월 1일 아날로그(AMPS: Advanced Mobile Phone Service) 방식 기술을 이용해 휴대전화 서비스를 국내에 처음 선보인 지 서른 해 째입니다. 이 날은 SK텔레콤이 지난 30년 동안 휴대전화의 대중화를 앞당기고 우리나라의 경제/산업 발전에 첨병(尖兵) 역할을 해왔다는 점에서 의미가 큽니다.
 

※아날로그 방식(AMPS)은 1세대 이동통신 기술로, 1984년 ‘카폰(차량전화 서비스)’에 첫 적용


 
 

■ SK텔레콤 발자취는 곧 한국통신의 역사… ICT 강국 도약 위해 함께 한 30년

 
휴대전화 서비스 첫해에 784명에 불과했던 휴대전화 가입자 수는 ‘91년 10만 명, ‘99년 2,000만 명을 돌파, ‘18년 4월 기준으로는 6,460만 627명에 달합니다. 전체 인구수를 넘어선지는 8년이 넘었습니다.
 
무게가 771g인 국내 첫 휴대전화 ‘벽돌폰’은 30년 후 스마트워치, 자율주행차, 인공지능 스피커 등 ‘만물’로 무한 확대 중입니다. 일례로 2016년 1월에는 IoT 신규 가입자 수가 처음으로 휴대전화 신규 가입자 수를 앞지르기도 했습니다.
 

※1월 IoT 가입자 증가폭은 전월 대비 8만 3,577명, 휴대전화 가입자 증가폭 7만 97명
 
※IoT 가입자 통계에는 스마트워치, 키즈폰과 같은 웨어러블 디바이스, 차량관제 기기 등 포함


휴대폰이 폭발적으로 증가하는 과정에서 SK텔레콤은 ‘96년 세계 최초 CDMA 상용화, 2002년 세계 최초 CDMA 2000서비스 상용화, 2013년 세계 최초 LTE-A 상용화 등 세계 최초 신화를 쏟아내며 이동통신 산업이 폭발적으로 성장하는데 기폭제 역할을 해냈습니다.
 
특히, 2003년 등장한 WCDMA(3세대 이동통신) 서비스를 통해 국제로밍 확대, 화상전화, 멀티미디어 등의 서비스가 가능해졌는데요. 2011년 LTE(4세대)로 넘어오면서 끊김 없이 동영상을 즐기고 원격으로 TV나 조명 등을 제어하는 등 괄목할만한 성장을 거듭했습니다. 휴대전화를 통한 뱅킹, 쇼핑, 사회적 소통 등은 일상화됐습니다. 이는 세계 최고 수준의 이동통신 환경이 갖춰진 덕분입니다.
 
 

 
 
 

■ 5G 시대 코앞… 다른 산업간 융합 통해 차원이 다른 가치 창출

 
5G 시대에는 산업 간 융합을 넘어, 기술과 사물, 사람, 환경 등이 모두 어우러져 그간 ‘속도’ 혹은 ‘기술’ 경쟁에서 벗어나, ‘가치’ 경쟁으로 서비스나 상품의 유형이나 제공 방식 등에 큰 변화가 예상됩니다.
 
소비자들에게 돌아가는 가치는 무궁무진할 것으로 보입니다. 일례로 여러 친구들과 함께 VR을 통해 가상의 영화관에서 함께 영화를 즐길 수 있게 됩니다. 아바타를 통해 팝콘을 던지는 등의 움직임으로 감정 표현도 가능해집니다. 또는 인공지능 비서가 나만의 유전자 정보와 바이오리듬 등을 분석해 치료법을 미리 제안해주는 ‘인공지능+BIO’ 서비스도 상상해 볼 수 있습니다.
 
SK텔레콤은 5G 네트워크 준비와 함께 서비스 및 생태계 확장에 주력할 계획입니다. 산업 경계 없이 전방위 협력을 추진하고, 5G 생태계를 확대할 파트너과 함께 실질적인 사업 모델을 제시할 계획입니다.
 
SK텔레콤은 2014년 처음으로 기가급 5G 통신을 국내 IT 전시회에서 시연한데 이어, 2017년 세계 최초로 ‘5G 글로벌 표준 기반 데이터 전송’ 성공, 올해 2월에는 두 대의 자율주행차가 통신하며 운행하는 데까지 완벽하게 시연 한 바 있습니다.
 
글로벌 시장조사기관 HIS 마킷에 따르면 5G는 2035년까지 12조 3000억 달러의 경제효과를 창출하고, 콘텐츠 및 앱 개발 등 5G 연계된 시장에서도 3조 5000억 달러의 생산 유발효과를 생성할 전망입니다. 2200만 개의 일자리 창출도 기대됩니다.
 
SK텔레콤은 5G 시대에 신성장동력 확보를 위한 종합ICT기업으로 변화해 나가고 있습니다. 유통, 보안, 자동차, 엔터테인먼트 등 이종산업 대표 기업들과 잇달아 손을 잡는 등 변화의 속도를 올리고 있습니다.
 
SK텔레콤 윤용철 Comm.센터장은 “대한민국 이동통신 산업 발전과 궤를 같이 해온 지난 30년은 우리에게 큰 의미가 있다”라며 “미래 이동통신은 5G를 통해 지금과는 전혀 다른 상상할 수 없는 가치를 창출하고 이를 소비자들이 곧 체감할 수 있을 것”이라고 밝혔습니다. 한편, SK텔레콤은 휴대전화 서비스 30주년을 맞이하여 오는 9일부터 31일까지 대한민국역사박물관에서 휴대전화 30주년 기념 특별 전시회를 마련할 예정입니다.
 
 
 
 

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